Del internet y sus usuarios I

Now Playing:

Twisting round on a carousel
This speed's too much to stop
One second I'm thinkin' I'm feeling the lust
And then I feel a lot

- Caro Emerald -- That Man -

En estos momentos, para el público en general, "el mundo del internet" está tranquilo después de que la moda de Kony2012 murió. Para casi todos mis conocidos que no frecuentan la red más allá de las redes sociales, la red de redes está en paz.

No soy un Twittstar ni mucho menos, aún así mis followers son un grupo de gente muy diversa y conocedora de varios temas (al igual que casi cualquier otro grupo de buen tamaño) y basta con echarle una mirada a las noticias que ellos comparten para ver grandes noticias relacionadas al mundo del internet que parece que pasan desapercibidas:

• Ataques continuos al sistema de censura online del gobierno chino (apodado "The Great Firewall of China")
• La discusión de un tratado conocido como la Asociación Trans-Pacífico (TPP) y sus potenciales efectos en la lew de propiedad intelectual en México.
• La aparición de un ISP que busca ser resistente a la vigilancia del gobierno y que tiene como máxima prioridad la privacidad del usuario

¿Por qué estas noticias no salen a la luz en más lugares? Simple: no son de interés para nadie fuera de un círculo más o menos definido de gente interesada por la tecnología y su impacto en el "mundo real". Para la gran mayoría de las personas, esas noticias son irrelevantes y les dará flojera siquiera abrir los links, mucho menos leer los artíuclos y está bien.

¿Por qué? Me llevará algunos párrafos, pero por favor sigan conmigo.

A pesar del crecimiento de los dispositivos conectados a internet y a pesar de que cada día es más fácil conectarse a internet y a pesar de que hoy la tecnología es mucho menos oscura y más fácil de usar que hace 20 años, en muchos aspectos sigue siendo una realidad separada, un mundo aparte cuyas reglas y acontecimientos siguen estando bastante desconectados de la vida de todos los días (al menos, en México).

No estoy diciendo que sea buena esta separación. Estoy a favor de estos avances tecnológicos y creo que muchas cosas buenas pueden venir de una sociedad más conectada e informada, pero en este momento hay que enfrentar una fea realidad: si puedes leer este artículo en línea eres una minoría. En 2010 apenas 7 millones de hogares contaban con internet (Fuente) y seguimos siendo una minoría los que podemos accesar a internet de forma frecuente, más o menos 34% de la población (Otra fuente).

De esos 34 millones de internautas, ¿cuántos realmente están involucrados con la tecnología y no solamente son "usuarios" de ella? En otras palabras ¿cuántos "usan" el internet (y tecnologías relacionadas) y cuántos "se involucran con" el internet?

Para muchos puede ser confusa esta diferencia y quiero explicarla con algo una analogía algo banal: los videojuegos.

En mi infancia a pesar de que muchos niños tenían un NES, sólo eran una minoría y los niños que nos interesábamos por los videojuegos más que por otras cosas éramos catalogados automáticamente como nerds. A pesar de que intentaban ampliar la audiencia objetivo (target audience para mis queridos no-mercadólogos) mediante shows de televisión, películas adaptadas de videojuegos y demás truquillos, no lo podían hacer tan popular como Chabelo o las caricaturas del canal 5.

Hoy día, parece que ese estereotipo se ha ido y los videojuegos "ya no son sólo para nerds". Hoy es mucho más común encontrar consolas y aparatos portátiles de videojuegos que hace unos años. Incluso hay ligas profesionales de videojuegos. Ahora es mucho más fácil acceder a los videojuegos, platicar sobre ellos y sobre todo, jugarlos.

Tenemos a Juan, quien juega el shooter X en la consola Y. Hace algunos lustros se le hubiera conocido como nerd por pasar una tarde entera pegada al aparato pero hoy en día es considerado algo mucho más normal. ¿Eso lo hace un gamer?

Bajo la definición más débil y popular de gamer, sí. Bajo la definición real, no; posiblemente sólo está siguiendo la moda; y éso hace toda la diferencia.

Verán, Juen puede usar el juego sin saber nada de él hasta que aparece en la tienda o revista, lo compra y lo disfruta. No conoció su historia, su desarrollo, sus influencias e influyentes. No tomó parte en el proceso de creación del mismo y muy seguramente no dará retroalimentación después de jugarlo. Ésas son sólo algunas de las diferencias entre Juan y un Gamer.

Ésto no es un fenómeno nuevo. En prácticamente todos los círculos en los que haya información pasará esto: gente que usa y gente que se involucra. Pregúntenle a los fans de cualquier club de futbol si todos sus hinchas son iguales: hay quienes se enojan con la entrada y salida de los jugadores y recuerdan la historia del club. Pregúntenle a los baristas, a los cinéfilos, melómanos y músicos... En todos hay gente que usa y gente que se involucra.

Podrían pensar que ésta es una aproximación muy simple para algo tan complejo como el internet; es cierto. Esta comparación es apenas una introducción...

[continuará]

La Soledad y el Solitarismo II

Now Playing:

Wherever she dwells I will bid a farewell sigh
For she dwells with beauty - beauty that must die
And deep inside me I will wait for her return
To her enchanting, awe-inspiring flame I'll yearn

- Empyrium -- Ode to Melancholy -

Hace unos meses estaba platicando con mi hermanita acerca de la extraña conducta de una chica que ambos conocemos. La historia es demasiado larga como para ponerla toda aquí, así que sólo les diré que me asustó la forma en que ella me buscaba. Por un momento me sentí literalmente asfixiado por la forma en que ella me trataba.

Al describirle esto a mi hermanita, me comentó que quizá estaba sobrereaccionando, que no podía ser objetivo conmigo mismo por los muchos cambios que están pasando en mi vida y que tal vez lo que esta chica estaba haciendo era más común de lo que creía. Les parafraseo un poco de la conversación:

Andrei: Pero ¿en realidad crees que esa táctica le funcione a las chicas? A mí me asusta un poco.
H: Pues no sé. Yo no lo hago, pero he oído a varias amigas que hacen eso y honestamente nunca lo había visto desde el punto de vista de un hombre...
Andrei: Si fuera yo el que la busca así me calificarían de creepy
H: Ya, no seas tan exagerado...
Andrei: OK, a lo mejor exagero, pero de todas formas no me gustó. No estoy acustumbrado a ser tratado de esa forma
H: ¿Y eso por qué?
Andrei: No lo sé, supongo que estoy desacostumbrado… Ya llevo mucho tiempo soltero
H, golpeándome: Ésa debe ser la peor excusa de todas...

En ese momento no dije nada y comenzamos a hablar de otras cosas más importantes, aunque se me quedó grabado en la cabeza ese último comentario. Una mala excusa para reaccionar como reaccioné. Una mala justificación para mis actos.

Es verdad que en todos estos años de vivir como he vivido (esencialmente, soltero) me he acostumbrado a un ritmo y estilo de vida muy únicos y que, desde mi punto de vista, es muy diferente al de casi todas las personas que conozco. No quiere decir que mi vida sea exótica, sólo que he notado varios patrones que, al menos en mi círculo inmediato, son únicos.

He aprendido desde niño a buscar una solución por mí mismo a muchos de los problemas que se me han presentado. En mi familia, han confiado en mí para resolver muchas situaciones sin necesidad de depender de alguien más, salvo en ciertas ocasiones. Si les detallara las cosas que he aprendido de esta forma verían un montón de cosas, tal vez triviales, pero que me han dado mi propia visión del mundo, mi propia forma de resolver problemas, de planear y hasta de reaccionar.

Yo jamás pedí esto, pero no me estoy quejando de nada: todo pasó como pasó porque así lo fueron requiriendo las circunstancias. Pongamos como ejemplo el transporte: en algunas familias se acostumbra que los hijos son llevados a todos lados por alguien más (papá, mamá, un chofer) que tiene carro y los hijos se acostumbran a vivir así su vida. En otras familias se acostumbra a que los hijos aprenden desde pequeños a usar el transporte público y se les da un poco de dinero cada semana para solventar dicho gasto; éstos hijos se acostumbran a vivir así su vida.

Ninguno de ellos "pidió" vivir así. ¿Quién puede decir que uno está bien y el otro está mal? Ambos son igualmente reales e igualmente válidos.

Mi estilo de vida y mis experiencias me han "enseñado" a vivir, a decidir y a planear de cierta forma; en estos últimos años mi vida social se ha desarrollado sobre una base completamente soltera, sin más compromisos que los que me da la gana hacer, planeando mis días libres como se me ocurre y muchas veces sujeta a cambios radicales en el estado de ánimo. En ese sentido sí, estoy "acostumbrado" a vivir así y a no tener a nadie detrás de mí, queriendo saber cada cosa que he hecho en las últimas horas.

Pero creo que mi hermanita tenía razón al decirme que es una pésima excusa para sobrereaccionar ante una situación así.

Por una parte, el cambio lo único constante en la vida y es inútil esperar que una solución se aplicará bien a todos los problemas. Hay cambios todo el tiempo y el que no se adapta, muere. He estudiado esto, lo sé: Darwin tenía razón en más de un sentido.

Mi gran problema al digerir este pensamiento fue pensar en el pasado: hasta el día de hoy mi solución ha funcionado bastante bien en prácticamente todos mis problemas (es decir, mírenme: aún no me muero; quiere decir que no voy tan mal). Sin embargo, sé que el cambio es inminente y llegará tarde o temprano, esté preparado o no. En algún momento tendré que cambiar, pero ¿cuándo? ¿Cómo podemos saber que ya es tiempo de un cambio? ¿Cómo podemos saber que nuestras soluciones ya no son aplicables?

Desde luego, una respuesta es el empirismo: en cuanto la solución actual comienza a fallar mucho, es necesario cambiarla. Lo malo de ello es que requiere aguantar muchos errores que posiblemente sean evitables… Me gustaría creer que hay otra forma, una que minimice los daños.

La otra idea que se viene a mente es el escepticismo hacia uno mismo, buscar el cambio todo el tiempo, considerar que la solución que uno tiene nunca estará completa y que requiere cambios constantemente. Es un extremo y como toda acción extrema se debe abordar con muchísimo cuidado. Se corre el riesgo de toparse con una gran solución y dejarla pasar por no evaluarla como debe ser.

Algo dentro de mí me dice que debe haber otra solución, una forma de saber que es necesario cambiar sin estar constantemente acechando ese cambio y sin dejar pasar mucho tiempo y errores que pueden ser evitables. ¿Cuál es esa forma? ¿Cómo podemos saber que es momento de cambiar?

Siempre estoy retrasado, siempre voy detrás de los demás, es la historia de mi vida. Si ese patrón sigue vigente, debo pensar en la posibilidad de que ya se haya pasado el mejor momento de cambiar, la posibilidad de que ya haya perdido algo. ¿Qué haré cuando deba hacer el siguiente cambio en mi vida? ¿Cómo sabré que es momento?

¿Qué harías tú? ¿Cómo sabes que ya es momento de cambiar?

Foto: Ed Schipul, usada bajo una licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Generic (CC BY-SA 2.0)